Rechtszaak: Moet Von der Leyen openbaarheid geven?

Overtrad de Europese Commissie haar/de eigen Europese transparantiewetgeving, doordat er consequent geweigerd blijft worden, om het sms-verkeer tussen commissievoorzitter Ursula Von der Leyen met Pfizer-ceo Albert Bourla vrij te geven? Afgelopen week boog het Gerecht van de Europese Unie in Luxemburg zich in een hoorzitting over deze, zogenaamde ‘Pfizergate’… Het was de toenmalige Brusselse bureauchef van The New York Times, Matina Stevi, die de kat begin vorig jaar de bel aanbond. (zie HIER ons eerdere bericht) De toonaangevende Amerikaanse krant nam het niet, dat de Europese Commissie hardnekkig bleef weigeren, het sms-verkeer vrij te geven tussen Ursula von der Leyen in volle Covid-crisis en Pfizer-topman Albert Bourla.

In die berichten werden wellicht de details besproken van de miljardendeal die de Commissie in 2020 sloot met farmareus Pfizer.

Met deze deal over de aankoop van maar liefst 1,8 miljard corona-injecties voor de EU, was een bedrag gemoeid van.. € 35 miljard!! Pikant detail daarbij is, dat de Bourla -CEO van Pfizer- ook een zakencontact is van de echtgenoot van Von der Leyen..! Nadat zij als voorzitter van de Europese Commissie al resoluut geweigerd had om het Europees Parlement inzage te bieden in de sms-berichten, werd de zaak ook voorgelegd aan de Europese ombudsvrouw.

Die kwam finaal tot de conclusie dat er effectief sprake was van wanbeheer van de Commissie, en ze riep zelf ook op tot vrijgave van het berichtenverkeer. De Commissie legde ook deze aanbeveling ijskoud naast zich neer, met het argument dat de Europese ombudsvrouw alleen maar aanbevelingen kan doen. Inhoudelijk geen woord over de beschuldigingen in deze zaak door de Commissie/Von der Leyen.. Volgens de Commissie was er ook geen wettelijke verplichting om deze sms’jes bij te houden, en waren ze intussen ook gewist..!!

Schending van recht op informatie!
The New York Times, die als eerste berichtte over de vaccindeal en de bewuste berichten later ook opvroeg, nam geen genoegen met die nieuwe weigering en besloot in januari vorig jaar naar het Gerecht van de EU te trekken. De krant stelt dat de Commissie wel degelijk wettelijk verplicht is om die berichten vrij te geven, en dat de weigering om dit te doen dus een schending is van het grondrecht op informatie dat in het handvest van de grondrechten van de Europese Unie is opgenomen.

Eerder had ook al een Belgische lobbyist – daarin later gesteund door de Hongaarse en de toenmalige conservatieve Poolse regering – een strafklacht wegens belangenvermenging en corruptie ingediend tegen Von der Leyen. Ook deze zaak loopt nog..!

Corruptie
De weigering van de Europese Commissie om die berichten vrij te geven, was koren op de molen van criticasters van Von der Leyen, die haar – naast een gebrek aan transparantie – ook machtsmisbruik en zelfs corruptie verwijten. De hele zaak kreeg intussen nog extra draagwijdte, nadat Politico vorig jaar bekend maakte dat de EU al minstens 200 miljoen bestelde vaccins – ter waarde van € 4 miljard – moest vernietigen, omdat ze vervallen waren.

In een reactie op de rechtszaak stelde Von der Leyen zelf dat de sms’jes intussen gewist werden. Ze betwist ook dat de bewuste berichten documenten zouden zijn waarop de Europese transparantiewetgeving van toepassing is. Stefaan Van der Jeught is één van de woordvoerders van het Europese Hof van Justitie: ‘Vandaag werden beide partijen door het Gerecht van de EU gehoord, waarna het Gerecht deze zaak in beraad zal nemen; een uitspraak kan nog enkele maanden op zich laten wachten.’

* * *